Le G\u00e9n\u00e9ral \u00e9tait perplexe, car malgr\u00e9 les assurances et les \u00e9changes d\u2019ambassadeurs, la G\u00e9n\u00e9rale de Mari avait attaqu\u00e9 plusieurs villes du royaume.<\/p>\n
L\u2019attaque de plusieurs villes du royaume \u00e9tait un \u00e9v\u00e9nement normal. Le G\u00e9n\u00e9ral s\u2019y attendait et ses ann\u00e9es de commandement l\u2019y avaient habitu\u00e9. Il avait bien entendu contre-attaqu\u00e9 et il avait repris ces villes. Leur manque total de r\u00e9sistance l\u2019avait surpris : elles \u00e9taient vides de
\ntout soldat ennemi. Poussant plus loin son attaque, il prit plusieurs villes de Mari, qui lui ouvrirent volontiers leurs portes car elles n\u2019\u00e9taient pas d\u00e9fendues. Elles regorgeaient pourtant de marchandises qui manquaient au royaume.<\/p>\n
D\u00e9rout\u00e9 par cette strat\u00e9gie inconnue, car Mari r\u00e9sistait opini\u00e2trement au royaume depuis des g\u00e9n\u00e9rations, le G\u00e9n\u00e9ral craignait un pi\u00e8ge. Il fit appel au fou, dont seule la sagesse pouvait discerner le pi\u00e8ge dans la situation in\u00e9dite. Le fou recommanda de lib\u00e9rer sans contrepartie les villes de Mari qui avaient ouvert leurs portes sans combattre. Le G\u00e9n\u00e9ral approuva la prudence de cette d\u00e9cision.<\/p>\n
Puis le fou \u00e9crivit une longue lettre \u00e0 la G\u00e9n\u00e9rale de Mari, pour lui demander la faveur de l\u2019accepter comme strat\u00e8ge adjoint aupr\u00e8s d\u2019elle et le G\u00e9n\u00e9ral admira le courage fou de cet homme, qui se livrait ainsi volontairement \u00e0 l\u2019ennemi. La G\u00e9n\u00e9rale accepta \u00e9videmment, et le G\u00e9n\u00e9ral se demanda combien d\u2019ann\u00e9es il devra combattre pour lib\u00e9rer le fou de sa condition d\u2019otage volontaire.<\/p>\n
Et le fou rencontra la G\u00e9n\u00e9rale, qui lui expliqua volontiers sa strat\u00e9gie :
\n\u00ab Les caisses du royaume de Mari sont vides et il fallait trouver de quoi payer la solde de l\u2019arm\u00e9e au printemps. J\u2019ai donc visit\u00e9 plusieurs de vos villes afin d\u2019y trouver \u00e0 bas prix les marchandises que je pourrai vendre \u00e0 Mari pour financer la solde.
\n\u2014 Mais pourquoi n\u2019avez-vous pas simplement pill\u00e9 ces villes conquises, conform\u00e9ment aux traditions militaires ?
\n\u2014 Parce que j\u2019aurai encore besoin d\u2019elles l\u2019ann\u00e9e prochaine.
\n\u2014 Et pourquoi y \u00eates-vous all\u00e9e avec votre arm\u00e9e ?
\n\u2014 M\u2019aurait-on ouvert les portes sinon ? \u00bb
\nLe fou reconnut et admira l\u2019incroyable sagesse de la G\u00e9n\u00e9rale mais il n\u2019oubliait pas qu\u2019il repr\u00e9sentait le royaume, dont il devait d\u00e9fendre les int\u00e9r\u00eats : \u00ab Je suis le repr\u00e9sentant du royaume. M\u2019ouvrirez-vous les portes de Mari pour que j\u2019y trouve les produits qui font d\u00e9faut dans la capitale ? \u00bb
\nLa G\u00e9n\u00e9rale consid\u00e9ra le fou ch\u00e9tif aux bras malingres : \u00ab Devant une telle puissance, comment r\u00e9sister ? \u00bb Et le fou aida la G\u00e9n\u00e9rale \u00e0 organiser un grand march\u00e9 \u00e0 Mari, afin de payer la solde de son arm\u00e9e. Il \u00e9crivit au G\u00e9n\u00e9ral, pour obtenir encore plus de marchandises et le G\u00e9n\u00e9ral crut r\u00e9pondre \u00e0 une demande de ran\u00e7on.<\/p>\n
Le fou \u00e9crivit \u00e9galement au roi, afin que de grands magasins soient construits au plus vite. Car \u00e0 la fin de l\u2019\u00e9t\u00e9, il \u00e9tait de retour dans le royaume, accompagn\u00e9 de la G\u00e9n\u00e9rale qui le secondait dans cette mission : organiser un grand march\u00e9 d\u2019automne dans la capitale. On y vendit les exc\u00e9dents de Mari, achet\u00e9s \u00e0 vil prix, ce qui permit de payer la solde de l\u2019arm\u00e9e sans que le G\u00e9n\u00e9ral ni l\u2019Intendant ne s\u2019en inqui\u00e8tent.<\/p>\n
Sur le long chemin d\u2019une capitale \u00e0 l\u2019autre, le fou voyait la G\u00e9n\u00e9rale comprendre par avance chacune de ses pens\u00e9es. Quant \u00e0 la G\u00e9n\u00e9rale, elle avait enfin trouv\u00e9 un homme qui appr\u00e9cie et qui approuve ses initiatives parfois surprenantes.<\/p>\n
La G\u00e9n\u00e9rale est d\u00e9sormais l\u2019\u00e9pouse du fou.
\nC\u2019est elle qui organise les soldes de printemps \u00e0 Mari avec les exc\u00e9dents du royaume et les soldes d\u2019automne dans la capitale avec les invendus de Mari.<\/p>\n
<\/p>\n
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